bémol

Du latin médiéval b molle, « b mou », b désignant la note si ou si bémol, selon le cas (ce qui est encore le cas dans de nombreux pays). L'hésitation entre les deux sens de la lettre B existe encore : selon la norme anglaise, B = si, alors que dans la norme allemande, B = si bémol (tandis que H = si). → voir bécarre

Le symbole bémol. (1)

Trois bémols à la clé d'une partition. (1)

bémol \be.mɔl\ masculin

1. (Solfège) Symbole graphique (♭) appartenant à la famille des altérations. Placé à la clef ou devant une note sur une partition de musique, il indique que la hauteur naturelle de la note associée à ce bémol doit être abaissée d’un demi-ton chromatique.
   • Mettre un bémol à une note, devant une note, un bémol, deux bémols à la clef.
   • Si j’avais le bonheur de savoir comme quoi un bémol de plus à la clef peut rendre un quatuor de flûtes et de bassons plus partisan du Directoire que du Consulat et de l’Empire, je ne parlerais plus, je chanterais éternellement. — (Alfred de Vigny, Servitude et grandeur militaires, 1835)
   • Quand le mi bémol fit son entrée dans le salon, le do et le sol le considérèrent comme une tierce personne. — (André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951, page 341)
2. (Sens figuré) (Par ellipse) Modérateur de satisfaction, d’enthousiasme.
   • Un bémol d’autant plus regrettable qu’au-delà du thème de la résilience, ce sport occupe une vraie place dans le film. — (Emmanuel Aumonier, Aya Cissoko, une vie de combat, journal La Croix, 17-18 janvier 2015, page 23)
   • Petit bémol : ces écouteurs ne sont pas multipoints. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 12 septembre 2022, page 10)

• bécarre (♮)
• dièse (♯)

• bémoliser
• double-bémol
• mettre un bémol (baisser le ton (dans les actes ou les paroles), modérer l’enthousiasme)

bémol \be.mɔl\ masculin

1. Qui est abaissé d’un demi-ton chromatique.
   • Un si bémol.
   • Une note bémol.
   • Si bien qu’à la fin du déjeuner il a appelé le garçon sur un beau si bémol dont les vitres tremblaient et il a passé son bras sous le mien. — (Colette, La Retraite sentimentale, 1907)

• La prononciation \be.mɔl\ rime avec les mots qui finissent en \ɔl\.
• France (Paris) : écouter « bémol [be.mɔl] »
• France (Vosges) : écouter « bémol [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (bémol), mais l’article a pu être modifié depuis.